Mientras en Europa la Segunda Guerra Mundial está en todo su apogeo, hasta Casablanca llegan fugitivos de todas partes que aspiran a obtener un pasaporte que les permita viajar hasta Lisboa o América. El lugar donde se concentran estos fugitivos es un café propiedad de Rick, un americano duro y cínico, que se mantiene al margen de cualquier transacción para evitar la continua vigilancia de alemanes y franceses colaboracionistas. Hasta el café de Rick llega Victor Laszlo, uno de los principales líderes de la resistencia europea junto a su esposa Ilsa. Su llegada pondrá en dificultades a Rick, pero además reavivará viejas heridas cerradas cuando descubra quién es en realidad Ilsa.
La canción "As Time Goes By", el compositor se negó a incorporarla por creer que era una melodía simple y vulgar. Uno de los productores se enamoró de dicha canción y pidió que fuese incluida, rogándoselo (casi de rodillas cuenta la leyenda ) al autor. Después sería la canción de fondo y tema principal de la película (y que a todos nos suena... y a la mayoría nos encanta)
